«Qu'y a-t-il?… demanda James Burbank. Qu'avez-vous aperçu, Mars et toi?…
— Un campement établi sous les arbres et dont les feux sont encore très visibles.
— Loin d'ici?… demanda Edward Carrol.
— À cent pas.
— Avez-vous pu reconnaître quels sont les gens qui occupent ce campement?
— Non, car les feux commencent à s'éteindre, répondit Gilbert. Mais je crois que nous ne nous sommes pas trompés en évaluant leur nombre à deux cent hommes!
— Dorment-ils, Gilbert?
— Oui, pour la plupart, non sans s'être gardés toutefois. Nous avons aperçu quelques sentinelles, le fusil à l'épaule, qui vont et viennent entre les cyprès.
— Que devons-nous faire? demanda Edward Carrol en s'adressant au jeune officier.
— Tout d'abord, répondit Gilbert, reconnaître, si c'est possible, quel peut être ce détachement, avant d'essayer de le tourner.