— Ceci, d'abord, répondit John Bruce. C'est que la troupe armée, qui a passé le fleuve pour se porter sur Camdless-Bay, compte de quatorze à quinze cents hommes.
— Je ne l'avais pas évaluée à moins. Après? Est-ce Texar qui s'est mis à sa tête?
— Il a été impossible à M. Harvey de le savoir, reprit John
Bruce. Ce qui est certain, c'est que Texar n'est plus à
Jacksonville depuis vingt-quatre heures!
— Cela doit cacher quelque nouvelle machination de ce misérable, dit James Burbank.
— Oui, répondit John Bruce, c'est l'avis de M. Harvey. D'ailleurs, Texar n'a pas besoin d'être là pour faire exécuter l'ordre relatif à la dispersion des esclaves affranchis.
— Les disperser… s'écria James Burbank, les disperser en s'aidant de l'incendie et du pillage!…
— Aussi, M. Harvey pense-t-il, puisqu'il en est temps encore, que vous feriez bien de mettre votre famille en sûreté en lui faisant quitter immédiatement Castle-House?
— Castle-House est en état de résister, répondit James Burbank, et nous ne le quitterons que si la situation devient intenable. — Il n'y a rien de nouveau à Jacksonville?
— Rien, monsieur Burbank.
— Et les troupes fédérales n'ont encore fait aucun mouvement vers la Floride?