—Des milliers de fois, Bob, et il faut, à ces gros navires que tu vois, au moins huit jours de traversée!
—Et il y a des journaux dans ce pays-là?...
—Des journaux, Bob?... Oh! par centaines... des journaux qui se vendent jusqu'à six pence...
—Tu es sûr?...
—Très sûr... même qu'il faudrait des mois et des mois pour les lire tout entiers!»
Et Bob regardait avec admiration cet étonnant P'tit-Bonhomme, qui était capable d'affirmer une chose pareille. Quant aux gros bâtiments, à ces steamers qui relâchaient habituellement à Queenstown, son plus vif désir eût été de s'élancer sur le pont, de grimper dans la mâture, tandis que P'tit-Bonhomme aurait préféré, sûrement, visiter la cale et la cargaison...
Mais, jusqu'alors, ni l'un ni l'autre n'avait osé embarquer sans l'autorisation du capitaine—un personnage dont ils se faisaient une idée!... Quant à la demander, cela dépassait leur courage et de beaucoup! Songez donc, «le maître après Dieu», comme l'avait entendu dire P'tit-Bonhomme, qui l'avait répété à Bob.
Aussi, ce désir des deux enfants était-il encore à réaliser. Espérons qu'ils pourront le satisfaire un jour,—ainsi que tant d'autres qui s'éveillaient en eux!