Une date à mentionner entre toutes,—une date qui méritait d'être marquée d'une croix au crayon rouge sur le calendrier du bazar des Petites Poches,—ce fut celle du 23 février.
Ce jour-là, Bob, grimpé au haut d'une échelle, au fond du magasin des jouets, faillit en dégringoler, quand il s'entendit héler de cette sorte:
«Oh! des barres de perroquet... Oh!
—Grip! s'écria Bob, en se laissant glisser, comme un gamin le long d'une rampe d'escalier.
—Moi-même, And Co!... P'tit-Bonhomme va bien, mon mousse?... Kat va bien?... Monsieur O'Brien va bien?... Il m' semble que j' n'ai oublié personne?
—Personne?... Et moi, Grip?»
Et qui venait de prononcer ces paroles?... Une jeune fille, rayonnante de joie, qui s'avança vers le premier chauffeur du Vulcan et lui appliqua sans façon un bon baiser sur chaque joue.
«Plaît-il? s'écria Grip, tout déconcerté... Mad'moiselle... Je n' vous connais pas... Comment?... V'là qu'on embrasse ici les gens sans les connaître?...
—Alors je vais recommencer jusqu'à ce que nous ayons fait connaissance...
—Mais c'est Sissy, Grip!... Sissy!... Sissy!...» répétait Bob en éclatant de rire.