— Oui, soeur, et il ne peut être loin! Mais de quel côté?… Où est-il?… Je ne vois rien!
Hulda venait de remonter le talus, en arrière de la roche sur laquelle elle était assise, s'accrochant aux maigres touffes qui revêtent cette rive gauche du Maan.
— Joël! cria-t-elle enfin.
— Tu vois?…
— Là… là! Et Hulda montrait l'imprudent, suspendu presque au-dessus du gouffre. Si son pied, arc-bouté contre la mince saillie, lui manquait, s'il glissait un peu plus bas, s'il se laissait aller au vertige, il était perdu.
— Il faut le sauver! dit Hulda.
— Oui, il le faut! répondit Joël. Avec du sang-froid, nous arriverons jusqu'à lui!
Joël poussa alors un long cri. Il fut entendu du voyageur, dont la tête se retourna de son côté. Puis, pendant quelques instants, Joël chercha à reconnaître ce qu'il y aurait de plus prompt et de plus sûr à faire pour le tirer de ce mauvais pas.
— Hulda, dit-il, tu n'as pas peur?
— Non, frère!