— Et je vous ai fait risquer la vôtre!
— Oh! moi!… c'est un peu mon métier! répondit Joël. Et, se relevant:
— Maintenant, il s'agit de regagner le haut de la croupe, ajouta-t-il, mais le plus difficile est fait.
— Oh! le plus difficile!…
— Oui, monsieur, c'était d'arriver jusqu'à vous. Nous n'avons plus qu'à remonter une pente bien moins raide.
— C'est que vous ferez bien de ne pas trop compter sur moi, mon garçon! J'ai une jambe qui ne pourra guère me servir, ni en ce moment ni pendant quelques jours, peut-être!
— Essayez de vous relever!
— Volontiers… avec votre aide!
— Vous prendrez le bras de ma soeur. Moi, je vous soutiendrai et vous pousserai par les reins.
— Solidement?…