— Je viens de la part de votre frère Joël.
— Joël?… Et pourquoi? répliqua dame Hansen. Elle s'avança vers la porte, de ce pas lent et mesuré qui caractérise la marche des habitants de la Norvège. Qu'il y ait du vif-argent dans les veines de leur sol, soit! mais dans les veines de leur corps, peu ou point.
Cependant cette réponse avait évidemment causé quelque émotion à la mère, car elle se hâta de dire:
— Il n'est rien arrivé à mon fils?
— Si!… Il est arrivé une lettre que le courrier de Christiania avait apportée de Drammen…
— Une lettre qui vient de Drammen? dit vivement dame Hansen en baissant la voix.
— Je ne sais pas, répondit le jeune gars. Tout ce que je sais, c'est que Joël ne peut revenir avant demain et qu'il m'a envoyé ici pour vous apporter cette lettre.
— C'est donc pressé?
— Il paraît.
— Donne, dit dame Hansen, d'un ton qui dénotait une assez vive inquiétude.