J'étais en ce moment sur la plate-forme. Le capitaine qui observait la situation depuis quelques instants, me dit:
«Et bien, monsieur le professeur, qu'en pensez-vous?
—Je pense que nous sommes pris, capitaine.
—Pris! Et comment l'entendez-vous?
—J'entends que nous ne pouvons aller ni en avant ni en arrière, ni d'aucun côté. C'est, je crois, ce qui s'appelle «pris», du moins sur les continents habités.
—Ainsi, monsieur Aronnax, vous pensez que le Nautilus ne pourra pas se dégager?
—Difficilement, capitaine, car la saison est déjà trop avancée pour que vous comptiez sur une débâcle des glaces.
—Ah! monsieur le professeur, répondit le capitaine Nemo d'un ton ironique, vous serez toujours le même! Vous ne voyez qu'empêchements et obstacles! Moi, je vous affirme que non-seulement le Nautilus se dégagera, mais qu'il ira plus loin encore!
—Plus loin au sud? demandai-je en regardant le capitaine.
—Oui, monsieur, il ira au pôle.