Fragment.
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… «Je crois que vous dormez un peu, ma belle dame,» dit le vieux gentilhomme, en lui serrant doucement la main comme il prononçoit le mot moustache.—«Changerons-nous de sujet? Gardez-vous-en bien, dit la vieille dame. Je vous écoute avec le plus grand plaisir.» Alors se penchant en arrière sur sa chaise, la tête appuyée sur le dossier, portant en même-temps ses deux pieds en avant, et jetant un mouchoir de gaze sur son visage, elle le pria de continuer.—Le vieux gentilhomme continua ainsi:
Des moustaches! s'écria la reine de Navarre, en laissant tomber sa pelote de nœuds.—Oui, madame, des moustaches, dit la Fosseuse, en ramassant respectueusement les nœuds de la reine.
La voix de la Fosseuse étoit naturellement douce et moëlleuse, mais cependant distincte et articulée; et chaque lettre du mot moustaches avoit frappé directement l'oreille de la reine de Navarre.—Moustaches! s'écria encore la reine, pouvant d'autant moins se persuader d'avoir bien entendu, qu'il s'agissoit d'un de ses pages qu'elle voyoit tous les jours.—Moustaches, répéta la Fosseuse une troisième fois. J'ose assurer votre majesté, continua la fille d'honneur, en prenant vivement l'intérêt du page, que dans toute la Navarre il n'y a pas aujourd'hui un cavalier qui possède une aussi belle paire… De quoi? s'écria Marguerite en souriant.—De moustaches, dit la Fosseuse avec une modestie infinie.
Le mot tint bon, malgré l'usage indiscret que la Fosseuse venoit d'en faire; et on continua de s'en servir dans la meilleure compagnie du petit royaume de Navarre.
La Fosseuse l'avoit déjà prononcé, non-seulement devant la reine, mais en plusieurs autres occasions à la cour; et toujours avec un accent qui renfermoit quelque chose de mystérieux. Ce genre devoit parfaitement réussir à la cour de Marguerite, qui, dans ce temps-là, étoit, comme on sait, un mélange de galanterie et de dévotion.—Le mot moustaches fit donc une espèce de fortune, ou du moins il gagna justement autant qu'il perdit.—Le clergé fut pour lui, les laïques contre,—et les femmes… se partagèrent.
Il y avoit dans ce temps-là à la cour de Navarre un jeune marquis de Croix, officier des gardes de la reine, qui, par sa mine, sa taille et sa tournure, se faisoit remarquer des filles d'honneur, et attiroit leur attention vers la terrasse, devant la porte du palais où la garde se montoit.
Madame de Beaussiere fut la première qui en devint éprise.—La Battarelle suivit.—C'étoit le plus beau temps pour faire l'amour, dont on ait gardé le souvenir en Navarre.—Le jeune de Croix faisoit toutes les conquêtes qu'il vouloit. Il fit tourner successivement la tête à la Guyol, à la Maronnette, à la Sabatiere, à toutes en un mot, excepté à la Rebours et à la Fosseuse.—Celles-ci savoient à quoi s'en tenir sur son compte. De Croix avoit donné mince opinion de lui à la Rebours dans une occasion essentielle; et la Rebours avoit tout dit à la Fosseuse, dont elle étoit l'amie inséparable.