M. Saumony la rassura :
— La désignation sera aussi anonyme que possible, tout en étant compréhensible d'un clin d'œil et plutôt flatteuse que dégradante : un objet d'art.
« Ce procédé, d'ailleurs, doit vous être indifférent, il ne change rien à votre résolution, — il ne la rend pas plus pénible ; j'aurais pu en user sans vous le dire, et vous ne devez vous attacher qu'au résultat providentiel.
Les dix billets de tombola furent aisément placés dans un cercle de notables financiers.
Le gagnant fut un sexagénaire soucieux de n'abréger sa vie par aucun excès.
Ma foi, il fit cadeau du billet à son neveu, avec qui il se montrait assez libre sur le chapitre des choses galantes.
Il avait sa théorie au sujet des lois naturelles, — et — par le même souci qui le rendait modéré à raison de son âge, — il avait songé à ce que Roland, aux approches de la majorité, ne contrariât pas la nature par une absurde sagesse.
Ses largesses d'oncle à héritage s'accompagnaient toujours de quelque plaisanterie conseillère :
— Tiens, tu dois avoir des notes de fleuriste et de bijoutier à payer.