Donc, je resterai « dans la moyenne des faits ».
Pour être capable d'admettre les énormités, il faut une préparation progressive. Moi-même, à mes débuts à la Maternelle, avant « d'être de Ménilmontant », que de choses j'aurais obstinément rejetées comme impossibles!… Allons, allons, gens ordinaires, gens « d'un autre quartier », comment voulez-vous atteindre la même foi et la même compréhension que moi, qui fus témoin de l'incident suivant!
Un matin glacial, Marie Fadette, cinq ans, apparaît, tablier pas boutonné, souliers pas noués, très pâle. (On connaît les différentes pâleurs d'élèves ; pâleur de faim, de froid, de phtisie, de mauvais coups reçus…) Marie Fadette était d'une lividité insolite. Et puis, elle n'a pas l'air d'arriver à l'école, elle a l'air d'aller ailleurs, de déménager avec son panier.
La directrice, non moins pénétrante que moi, l'arrête au passage, et voici Marie entre nous deux. Aussitôt là, sur le couvercle du panier, nous remarquons une large tache roussâtre.
— Où as-tu mal?
Pas de réponse.
— Tu es tombée?
Signe négatif.
— Ta maman t'a corrigée?
Même signe.