Madame Griffon, toute minaudière et ondulante, reprit la comédie de séduction accoutumée :
— Quant à la femme de votre tableau, nous sommes jalouses, en vérité.
— Allons donc ! Nous pourrions rivaliser, ma chère, déclara madame de Mireille, le front haut, les paupières abaissées, telle une déesse foudroyant les mortels de son impeccable nudité.
Morlane s’affairait devant le chevalet, papillonnait autour des deux visiteuses :
— Certainement… vous éclipsez ma modeste production…
Sa moustache remuait, il s’appliquait à humer une émanation de verveine. Déjà sa voix détonnait, il demanda craintivement :
— Est-ce que vous voyez des détails à perfectionner ?
Les deux amies s’entendirent d’une lueur furtive des prunelles. Madame de Mireille répondit avec rudesse :
— Votre créature manque de race ; quelles chevilles épaisses ! Il y a trop de terre, mon cher. L’ampleur du mollet ne commande pas des attaches informes… et je vais vous en fournir la preuve.
Aussitôt elle retroussa coquettement sa robe jusqu’au nœud de ruban et à l’agrafe de joaillerie ornant le bas de pantalon et la jarretelle.