La jolie Adèle haussa les paupières, en femme désobligée de ne pas constituer le seul point de mire de l’univers.
— Vous n’êtes pas jalouse ? demanda-t-elle de côté.
La figure de Marthe attrapa un supplément de lumière :
— Si j’avais à l’être, je serais jalouse de la littérature ; mais je souhaite que mon mari aime bien Catherine et son mioche : la pitié renforce les sentiments de famille. Quand j’ai tripoté des tout petits maladifs à l’ouvroir, je trouve meilleures, le soir, les joues de mes enfants.
La bonne heurta Griffon d’un geste maladroit qui faillit attirer l’attention sur elle. A chaque instant, elle arrivait au bruit du timbre, muette et à pas mous, elle apportait et emportait les choses, sur de brèves indications et sans être vue, pour ainsi dire.
— Il y avait longtemps que tu n’avais chanté ta couvée, dit Ferdinand moqueur.
— Mes enfants sont plus beaux que toi, riposta sa femme par une feinte agression.
— Ils vont se disputer, rit madame Griffon, montrant ses dents éblouissantes à son mari, avec une contorsion de chatte bien disposée.
Un total épanouissement parcourut la barbe de Griffon :
— Je sais bien qui pliera le premier.