—Tu as donc cent mille écus? Nous sommes sauvés; donne!
—Y songes-tu? Avec quelle légèreté! Une pareille somme! et si...
—Et si quoi? Nous n'allons pas les jouer à la roulette, j'espère; nous les plaçons sur hypothèques; et quelles hypothèques! D'abord sur des maisons qui représentent quelque valeur, et ensuite sur une opération... la plus belle opération de l'époque.
—Cependant...
—Ne sers-tu pas l'intérêt à tes clients? Cet intérêt, où le prends-tu?
—Je m'arrange, je dissémine mes dépôts avec précaution, je fais des placements sûrs.
—Quoi de plus sûr que ce que je te propose? D'ailleurs, Maurice, le moment est pressant; il s'agit de pousser à fin ou de laisser là l'affaire. As-tu ce dernier courage extravagant? Pas d'autre alternative. Abandonner, revendre à perte, nous ruiner dans l'opinion, ou se hâter de mener l'entreprise à pleines voiles dans le port. N'hésitons pas, car chacun de nos retards aplanit le chemin aux concurrents qui nous épient, ouvre les yeux aux propriétaires des dix dernières maisons, plus difficiles d'heure en heure. Je devrais être déjà sur les lieux pour en finir avec eux. Qu'est-ce donc que ces billets de banque?
—Un dépôt qui vient d'être fait.
Victor avait aperçu les trois cent mille francs d'Édouard.
—Celui-là comme un autre, y consens-tu?