“Venez donc!” cria le Griffon; et, prenant Alice par la main, il se mit à courir sans attendre la fin de la chanson.
“Qu’est-ce que c’est que ce procès?” demanda Alice hors d’haleine; mais le Griffon se contenta de répondre: “Venez donc!” en courant de plus belle, tandis que leur parvenaient, de plus en plus faibles, apportées par la brise qui les poursuivait, ces paroles pleines de mélancolie:
“Plonger dans ma soupière
Cette vaste cuillère
Est un bonheur
Qui me réjouit le cœur.”
CHAPITRE XI.
QUI A VOLÉ LES TARTES?
LE Roi et la Reine de Cœur étaient assis sur leur trône, entourés d’une nombreuse assemblée: toutes sortes de petits oiseaux et d’autres bêtes, ainsi que le paquet de cartes tout entier. Le Valet, chargé de chaînes, gardé de chaque côté par un soldat, se tenait debout devant le trône, et près du roi se trouvait le Lapin Blanc, tenant d’une main une trompette et de l’autre un rouleau de parchemin. Au beau milieu de la salle était une table sur laquelle on voyait un grand plat de tartes; ces tartes semblaient si bonnes que cela donna faim à Alice, rien que de les regarder. “Je voudrais bien qu’on se dépêchât de finir le procès,” pensa-t-elle, “et qu’on fît passer les rafraîchissements,” mais cela ne paraissait guère probable, aussi se mit-elle à regarder tout autour d’elle pour passer le temps.
C’était la première fois qu’Alice se trouvait dans une cour de justice, mais elle en avait lu des descriptions dans les livres, et elle fut toute contente de voir qu’elle savait le nom de presque tout ce qu’il y avait là. “Ça, c’est le juge,” se dit-elle; “je le reconnais à sa grande perruque.”
Le juge, disons-le en passant, était le Roi, et, comme il portait sa couronne par-dessus sa perruque (regardez le frontispice, si vous voulez savoir comment il s’était arrangé) il n’avait pas du tout l’air d’être à son aise, et cela ne lui allait pas bien du tout.
“Et ça, c’est le banc du jury,” pensa Alice; “et ces douze créatures” (elle était forcée de dire ‘créatures,’ vous comprenez, car quelques-uns étaient des bêtes et quelques autres des oiseaux), “je suppose que ce sont les jurés;” elle se répéta ce dernier mot deux ou trois fois, car elle en était assez fière: pensant avec raison que bien peu de petites filles de son âge savent ce que cela veut dire.
Les douze jurés étaient tous très-occupés à écrire sur des ardoises. “Qu’est-ce qu’ils font là?” dit Alice à l’oreille du Griffon. “Ils ne peuvent rien avoir à écrire avant que le procès soit commencé.”