Pendant tout ce temps-là, la Reine n’avait pas cessé de fixer les yeux sur le Chapelier, et, comme le Loir traversait la salle, elle dit à un des officiers du tribunal: “Apportez-moi la liste des chanteurs du dernier concert.” Sur quoi, le malheureux Chapelier se mit à trembler si fortement qu’il en perdit ses deux souliers.
“Faites votre déposition,” répéta le Roi en colère; “ou bien je vous fais exécuter, que vous soyez troublé ou non!”
“Je suis un pauvre homme, Votre Majesté,” fit le Chapelier d’une voix tremblante; “et il n’y avait guère qu’une semaine ou deux que j’avais commencé à prendre mon thé, et avec ça les tartines devenaient si minces et les dragées du thé——”
“Les dragées de quoi?” dit le Roi.
“Ça a commencé par le thé,” répondit le Chapelier.
“Je vous dis que dragée commence par un d!” cria le Roi vivement. “Me prenez-vous pour un âne? Continuez!”
“Je suis un pauvre homme,” continua le Chapelier; “et les dragées et les autres choses me firent perdre la tête. Mais le Lièvre dit——”
“C’est faux!” s’écria le Lièvre se dépêchant de l’interrompre.