“C’est vrai!” cria le Chapelier.
“Je le nie!” cria le Lièvre.
“Il le nie!” dit le Roi. “Passez là-dessus.”
“Eh bien! dans tous les cas, le Loir dit——” continua le Chapelier, regardant autour de lui pour voir s’il nierait aussi; mais le Loir ne nia rien, car il dormait profondément.
“Après cela,” continua le Chapelier, “je me coupai d’autres tartines de beurre.”
“Mais, que dit le Loir?” demanda un des jurés.
“C’est ce que je ne peux pas me rappeler,” dit le Chapelier.
“Il faut absolument que vous vous le rappeliez,” fit observer le Roi; “ou bien je vous fais exécuter.”
Le malheureux Chapelier laissa tomber sa tasse et sa tartine de beurre, et mit un genou en terre. “Je suis un pauvre homme, Votre Majesté!” commença-t-il.
“Vous êtes un très-pauvre orateur,” dit le Roi.