“Qu’est-ce qu’il y a dedans?” dit la Reine.
“Je ne l’ai pas encore ouvert,” dit le Lapin Blanc; “mais on dirait que c’est une lettre écrite par l’accusé à—— à quelqu’un.”
“Cela doit être ainsi,” dit le Roi, “à moins qu’elle ne soit, écrite à personne, ce qui n’est pas ordinaire, vous comprenez.”
“A qui est-elle adressée?” dit un des jurés.
“Elle n’est pas adressée du tout,” dit le Lapin Blanc; “au fait, il n’y a rien d’écrit à l’extérieur.” Il déplia le papier tout en parlant et ajouta: “Ce n’est pas une lettre, après tout; c’est une pièce de vers.”
“Est-ce l’écriture de l’accusé?” demanda un autre juré.
“Non,” dit le Lapin Blanc, “et c’est ce qu’il y a de plus drôle.” (Les jurés eurent tous l’air fort embarrassé.)
“Il faut qu’il ait imité l’écriture d’un autre,” dit le Roi. (Les jurés reprirent l’air serein.)
“Pardon, Votre Majesté,” dit le Valet, “ce n’est pas moi qui ai écrit cette lettre, et on ne peut pas prouver que ce soit moi; il n’y a pas de signature.”
“Si vous n’avez pas signé,” dit le Roi, “cela ne fait qu’empirer la chose; il faut absolument que vous ayez eu de mauvaises intentions, sans cela vous auriez signé, comme un honnête homme.”