Si vous ou moi, dans cette affaire,
Étions par trop embarrassés,
Prions qu’il nous laisse, confrère,
Tous deux comme il nous a trouvés.
Vous les avez, j’en suis certaine,
(Avant que de ses nerfs l’accès
Ne bouleversât l’inhumaine,)
Trompés tous trois avec succès.
Cachez-lui qu’elle les préfère;
Car ce doit être, par ma foi,
(Et sera toujours, je l’espère)
Un secret entre vous et moi.”
“Voilà la pièce de conviction la plus importante que nous ayons eue jusqu’à présent,” dit le Roi en se frottant les mains; “ainsi, que le jury maintenant——”
“S’il y a un seul des jurés qui puisse l’expliquer,” dit Alice (elle était devenue si grande dans ces derniers instants qu’elle n’avait plus du tout peur de l’interrompre), “je lui donne une pièce de dix sous. Je ne crois pas qu’il y ait un atome de sens commun là-dedans.”
Tous les jurés écrivirent sur leurs ardoises: “Elle ne croit pas qu’il y ait un atome de sens commun là-dedans,” mais aucun d’eux ne tenta d’expliquer la pièce de vers.
“Si elle ne signifie rien,” dit le Roi, “cela nous épargne un monde d’ennuis, vous comprenez: car il est inutile d’en chercher l’explication; et cependant je ne sais pas trop,” continua-t-il en étalant la pièce de vers sur ses genoux et les regardant d’un œil; “il me semble que j’y vois quelque chose, après tout. ‘Que je ne savais pas nager!’ Vous ne savez pas nager, n’est-ce pas?” ajouta-t-il en se tournant vers le Valet.
Le Valet secoua la tête tristement. “En ai-je l’air,” dit-il. (Non, certainement, il n’en avait pas l’air, étant fait tout entier de carton.)
“Jusqu’ici c’est bien,” dit le Roi; et il continua de marmotter tout bas, “‘Nous savons fort bien que c’est vrai.’ C’est le jury qui dit cela, bien sûr! ‘J’en donnai trois, elle en prit une;’ justement, c’est là ce qu’il fit des tartes, vous comprenez.”
