La dernière absence fut plus longue que les autres. Le temps paraissant vouloir s'éclaircir, Guignard demeura près d'un quart d'heure immobile, au pied du grand mât, le visage exposé aux furieuses morsures de la bise polaire.
Ayant enfin aperçu quelques étoiles, il rentre dans le poste sans avoir la précaution de séjourner dans la tente et s'écrie, d'une voix toute changée:
—Capitaine, le ciel est clair... on voit des... des...
Et brusquement, saisi par la chaleur, il chancelle, et va s'abattre sur un banc.
Le docteur s'élance vers lui, le soulève, examine sa figure et s'écrie:
—Mais il a le nez gelé!
Vite! deux hommes... un falot!
Vite! deux hommes... un falot!
«Portez-le sous la tente... bien!... maintenant de la neige...»