—Si vous m'en croyez, capitaine, vous commanderez la halte et ferez dresser la tente.
—A l'instant, docteur.
Les hommes, voyant leur camarade ainsi foudroyé, sentent que les minutes sont précieuses et installent avec une hâte fiévreuse le campement.
Deux lampes sont allumées et placées de chaque côté du patient préalablement déshabillé et entonné dans un sac fourré. Comme il ne se réchauffe pas et que le docteur hésite a employer les frictions de neige, Dumas et le Parisien, munis d'une ceinture de laine, le frottent à tour de bras.
Une douleur aiguë subitement provoquée lui arrache un cri sourd.
Le docteur se penche, constate que Dumas frotte une jambe, et que cette jambe est enflée modérément au genou et à la cheville.
—Faut-il continuer, monsieur? demande le cuisinier.
—Continuez, mon garçon, évitez seulement d'appuyer aux points douloureux.
Puis il ajoute, s'adressant à l'officier:
—Capitaine, si nous sortions un moment, pendant que ces deux bons garçons font office d'infirmier.