— En êtes-vous bien sûr ? demanda le professeur.
— Voyez plutôt.
Et Helven conduisit ses compagnons sur un rocher d’où l’on dominait la petite rade de débarquement.
La mer s’étalait, bleue et plate : pas une fumée à l’horizon.
— Il n’y a pas d’autre mouillage aux abords de l’île, continua le peintre. Le yacht a levé l’ancre la nuit dernière.
— Alors nous sommes prisonniers ? gémit Marie.
— Prisonniers de M. Van den Brooks, fit Tramier. Ce n’est pas drôle. Un personnage aussi excentrique ne m’inspire aucune confiance.
— Mais serait-il parti lui-même ? demanda l’avocat.
— Je ne crois pas, répondit Helven.
L’étendue ruisselante de lumière leur parut désolée et l’angoisse agita ses ailes glacées au-dessus de leurs têtes.