— « … Mon yacht, le Cormoran, qui est un fort bon bâtiment gréé pour la haute mer et avec qui j’ai accompli de nombreuses traversées, peut vous mener sans encombre à Sidney où moi-même j’allais me rendre. N’hésitez pas à accepter l’hospitalité d’un honorable commerçant qui professe le respect de la science, de l’art et de la beauté…
— Et de l’éloquence ? insinua Leminhac.
— « … Vous trouverez à mon bord tout le confortable et le dévouement attentif de
VAN DEN BROOKS
Marchand de cotonnades.
« P.-S. — Si l’offre vous convient, vous trouverez, à 5 heures, à l’embarcadère, un canot qui vous mènera à mon bord et transportera vos bagages. »
— C’est fantastique, dit Leminhac. Comment sait-il nos noms ?
— Acceptons, acceptons. Quelle drôle d’aventure, cria Marie Erikow, battant des mains.
— Mais, dit Tramier, je ne connais pas ce M. Van den Brooks.
— N’importe, il nous connaît. Cela suffit. Et il nous invite ! répliqua Marie.
— Un monsieur qui possède un navire gréé pour la haute mer ne peut être que respectable, assura Leminhac. Et de plus, il se dit marchand de cotonnades. C’est une profession fort honorée.