— Madame Erikow, Marie Erikow. Ne vous étonnez pas. J’ai suivi les audiences. Cette affaire était passionnante, n’est-ce pas ? Et j’ai admiré votre talent.
— Vous me flattez, Madame.
— Leminhac est la modestie même, crut devoir ajouter le docteur Tramier. Mais c’est une des futures gloires de notre barreau.
— Je n’en doute pas, dit Mme Erikow, avec un sourire poli.
— Et vous êtes Russe, Madame ?
— Russe de Moscou,
— Je l’avais deviné.
Quelques-uns des voyageurs étant descendus, Leminhac proposa de suivre leur exemple.
La nuit était venue. Aux yeux des voyageurs, vers le nord, l’horizon apparut, embrasé. Au bas du ciel, la masse obscure de la forêt se dressait comme une titanique cité de ténèbres. Une barre d’un rouge sombre coupait l’horizon et sur cet écran de feu se tordaient des arbres dont les arabesques convulsées, nettement dessinées en noir d’encre, évoquaient une lanterne magique pour géants.
— C’est sinistre, murmura Leminhac.