Cependant, Marie se taisait et nul ne demanda, ce soir-là, au professeur d’ouvrir le mystérieux cahier, préférant au manuscrit du névropathe l’enluminure étoilée du firmament.
CHAPITRE IX
Où Van den Brooks parle belles-lettres. Histoire des jeunes gens de Mindanao.
Ce matin-là, Helven releva le point, aux côtés du capitaine Halifax et constata que l’on avait encore dévié d’une trentaine de milles vers le nord-nord-ouest. C’était donc dans une direction inconnue que l’on marchait.
— Quelle route suivez-vous, capitaine ? demanda-t-il avec indifférence.
Halifax fixa sur lui son œil unique.
— Tiens, dit-il, vous vous intéressez à la route ?
— Oui, répondit l’Anglais. J’ai pas mal navigué à la voile dans ma jeunesse et je sais relever la situation d’un navire, suivant les astres et les profondeurs.
Il se repentit aussitôt de cet aveu imprudent.
— Voilà qui plairait à M. Van den Brooks, fit Halifax avec sa face morne où les lèvres bougeaient à peine.
La haute stature du marchand de cotonnades apparaissait sur le pont.