Des ongles s’enfoncent dans mes paumes.
— Non, je ne veux pas… je ne veux pas. J’ai peur. Hou, hou, hou !
Assis sur son lit, les yeux exorbités, convulsé par le délire, l’enfant hurle.
Son hurlement emplit la chambre, les couloirs et le vaste collège silencieux. Gerboux doit l’entendre à travers les murs.
— Un chien… Un chien noir avec des yeux rouges. Je le vois… Oh ! je ne veux pas… Hou !
Une image affole son cerveau halluciné. La terreur le possède jusqu’aux moelles. Une main l’étrangle. L’enfant se bat avec la mort — avec l’horreur !
— Oh ! je ne veux pas mourir… J’ai peur…
Mme Jouvelin rentre précipitamment, suivie de la sœur. On me repousse.
— Allez-vous-en ! Allez-vous-en !
Charles ne me voit plus. J’ai arraché ma main de sa paume brûlante et convulsée. Je me sauve, poursuivi par cette panique d’éternité :