—J'ai dit que vous n'étiez qu'un apprenti.
Avec un flegme tout britannique, je réponds:
—Je suis…
—Oui, Jack ne savait pas discerner un filon de quartz, je lui enseignai cette chose; je lui montrai le filon coupant les roches métamorphiques qui sont, comme vous le savez, ou plutôt comme vous ne le savez pas, le plus souvent des schistes argileux…
Je poursuis, du ton d'un écolier récitant sa leçon:
—… Des schistes argileux, talqueux, chloriteux, de couleur verdâtre ou grisâtre; parfois aussi on le rencontre dans des roches porphyriques, des gneiss, rarement des granites…
Je prends la respiration. Gregory m'arrête du geste, cligne de l'œil et dit:
—All right!
Puis un peu présomptueusement, il ajoute:
—J'ai fait de vous un bon élève.