Or, jusqu’à présent, il a été impossible de reconstituer les travaux de Duncan. Ni Barth ni moi n’avons pu identifier les noms de localités et de pays rapportés par ce voyageur avec les localités existantes.
Quant à Buonfanti, il règne une telle obscurité dans ses récits, qu’il est permis de douter qu’il ait jamais visité ces régions[63].
Enfin, le dernier, Krausse, qui a poussé jusqu’à Bandiagara en 1886-87, à travers le Gourounsi et le Mossi, ne nous éclaire pas davantage. Jamais ses travaux n’ont été livrés à la publicité. Ses renseignements devaient être incomplets, car ses compatriotes n’en ont rien publié. Il a donné à l’Institut de Gotha les grandes lignes de son voyage, mais il n’a révélé aux géographes qu’une dizaine de noms de centres importants sans apporter un levé à l’appui, ni préciser la position des lieux visités sur la route suivie.
Les 4000 kilomètres de levés à la boussole que je rapporte s’appuient sur 14 observations astronomiques complètes et 4 observations en latitude seulement.
En voici la liste :
| LATITUDE. | LONGITUDE. | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Ouolosébougou | 11° | 54′ | 8″ | 9° | 57′ | 40″ |
| Ténetou | 11° | 13′ | 46″ | 9° | 41′ | 54″ |
| Sikasso | 11° | 12′ | 38″ | 7° | 34′ | 21″ |
| Bénokhobougou | 11° | 1′ | 9″ | 8° | 29′ | 55″ |
| Fourou | 10° | 31′ | 37″ | 8° | 3′ | 33″ |
| Niélé (Togada) | 9° | 47′ | 28″ | 7° | 17′ | 30″ |
| Logkognilé | 9° | 42′ | 3″ | 6° | 16′ | 21″ |
| Kong | 8° | 54′ | 15″ | 6° | 9′ | 45″ |
| Niambouambo | 9° | 35′ | 36″ | 5° | 57′ | 46″ |
| Dasoulami | 10° | 53′ | 7″ | 6° | 1′ | 15″ |
| Boromo | 11° | 32′ | 52″ | 4° | 43′ | 36″ |
| Bougagniéna | 11° | 42′ | 14″ | 3° | 42′ | 34″ |
| Waghadougou | 12° | 14′ | 42″ | 3° | 29′ | 5″ |
| Oual-Oualé | 10° | 28′ | 7″ | |||
| Karaga | 9° | 56′ | 57″ | » | ||
| Salaga | 8° | 34′ | 16″ | » | ||
| Kintampo | 8° | 4′ | 50″ | » | ||
| Boundoukou | 7° | 50′ | 12″ | » | ||
A partir de Waghadougou, mes chronomètres n’ont plus marché qu’avec irrégularité, et bientôt après il m’était impossible de m’en servir.
Les variations de température sont si brusques que presque tous les instruments, même les mieux construits, finissent par se détériorer.
Pour en donner une idée, je citerai le fait suivant : dans l’écrin d’un de mes chronomètres se trouvait un compartiment dans lequel était enfermé un ressort de rechange. Ce ressort était serti dans un fil de laiton. Quand je l’ai examiné dans le Mossi, ce ressort était brisé en plus de cent fragments, absolument comme s’il avait été écrasé par un énorme marteau.
Mes deux montres venaient du Dépôt des cartes et plans de la marine ; elles ont été repassées soigneusement avant mon départ ; et en quittant Bordeaux et pendant mon séjour sur le paquebot j’avais observé et noté avec soin leur marche diurne. Elles ont fonctionné régulièrement pendant environ dix-huit mois.