Une nuance de tristesse parut sur la physionomie de Robert.
- Il est sûr que cela est bien voyant, dit Mme Martelac.
- Sans doute! Au bord de la mer, tout le monde adopte les couleurs voyantes. C'est pittoresque.
- C'est possible! Mais tenez-vous à poser pour les paysages? demanda le docteur, devenu sérieux.
- Pourquoi pas? répondit la jeune fille en riant.
- Tout le monde aura les yeux fixés sur vous.
- Tant mieux! J'aime qu'on me regarde!
Anne dit cela d'un air de défi jeté à son cousin. Evidemment le blâme apporté par lui au choix de cette toilette lui déplaisait et elle tenait à l'en faire repentir.
Heureusement, Mme Martelac mit promptement fin à cette légère escarmouche entre eux et la fit oublier en changeant la conversation qui reprit un tour amical. La jeune fille parut elle-même chercher à effacer le mécontentement passager éprouvé par Robert, et la magie de ses regards eut facilement raison de la gravité un peu triste amenée par ses paroles sur le visage de son cousin.
Ce petit incident n'eut aucune suite, et le docteur, redevenu gai, raconta à Anne sa rencontre avec Jacques. Il mit tant de verve spirituelle dans son récit que Mlle Duplay rit aux éclats. La présence d'Anne le transfigurait et son sourire heureux laissait lire l'amour dont son coeur était rempli, amour profond, sérieux comme l'âme qui l'avait conçu et auquel celle qui en était l'objet semblait presque indifférente, ce dont le lieutenant ne pouvait se rendre compte.