- Parce que…
Il hésitait.
- Tu étais mon fils et je t'avais toujours aimé.
- Jusqu'à la bourse, oui! dit Marc en riant. La preuve, c'est que j'ai été obligé d'en venir à cette extrémité pour me procurer un à-compte sur votre héritage.
- Enfin, combien demandes-tu pour me délivrer de ta présence?
- Combien me donnerez-vous? Ou plutôt, combien avez-vous en caisse!
- Rien, ou presque rien, répondit vivement Nicolas. Les affaires ne vont pas, et je ne me suis jamais relevé de la perte que tu m'as fait subir.
Marc leva les épaules avec ironie.
- A d'autres, mon père, dit-il. Conduisez-moi où est votre argent, nous allons être promptement renseignés sur votre franchise. Je vais vous éclairer.
En disant cela, Marc se lève et prend la lampe dans sa main.
Le vieux marchand hésite.