—Vous n'êtes pas juste, répondit l'artiste d'un ton sérieux; vous ne pouvez douter que je sois votre ami, car le sort de l'être que j'aime le plus au monde dépend de vous.
—Votre ami se plaint-il de moi?
—Il souffre, madame; il est jaloux.»
Hélène pâlit et s'abrita derrière un écran.
«C'est un outrage cela, répondit-elle; mais qu'ont à voir mes ennemis avec la jalousie de M. de la Taillade?
—Que ce sont eux qui l'ont fait naître en lui adressant une dénonciation anonyme.
—Et… de quoi m'accuse-t-on?
—D'être la maîtresse du comte de Champlâtreux.
—Monsieur! s'écria la jeune femme qui se leva brusquement.
—Ce sont vos ennemis, madame, qui parlent ainsi.»