Bordier vida de nouveau son verre et retomba dans sa somnolence.
«Le bas plein d'or qui était dans la paillasse, où l'avez-vous mis? interrogea-t-elle alors avec fermeté. Il faut nous le rendre, ou nous allons déposer une plainte en justice.
—Ah! ah! la justice! Elle est pour moi la justice. Tout ce que vous avez m'appartient. Ah! c'est donc ça que vous venez chercher? Eh bien! vous ne l'aurez pas.»
Et il sortit l'argent de sa poche. Il se leva d'un air terrible; mais ses jambes chancelèrent; en retombant, il faillit renverser la lampe. Il appuya ses deux bras sur la table; il serrait l'argent dans ses mains crispées.
Mme Tribouillard s'était éveillée et recommençait à chanter.
Madeleine et Marie tremblaient; leur courage défaillait.
Mais bientôt le silence se fit de nouveau. On n'entendait plus que la respiration calme et régulière des enfants, le hoquet effrayant de leur mère, les ronflements embarrassés de Tribouillard, et les mots entrecoupés que proférait Bordier dans le rêve de l'ivresse.
Peu à peu les doigts qui tenaient le bas rempli d'or se détendaient.
Alors Marie, suspendant sa respiration, se pencha sur lui, et doucement retira la bourse.
Elles avaient l'argent.