Quand elle entra dans l'atelier, les babils s'interrompirent. On regarda la nouvelle venue. À la vue de son modeste bonnet, de la coupe arriérée de sa robe, de son air endimanché surtout, les élégantes sourirent; les autres éprouvèrent pour elle de la sympathie et se dérangèrent pour lui faire une place.
«Tiens! dit tout haut une princesse en robe de soie, elle serait gentille si elle était un peu mieux ficelée.»
Geneviève rougit beaucoup à cette remarque.
«D'où venez-vous? demanda une seconde péronnelle; de Carpentras ou de Quimper-Corentin?
—Je suis de Lille, répondit modestement Geneviève.
—Dans ce pays-là, on porte encore des manches pagodes?
—Où donc est située cette ville? en Chine? ajouta une autre ouvrière qui portait un repentir derrière l'oreille.
—Non, c'est encore plus loin que Pontoise.
—À Lille! Est-ce l'Isle-Adam ou une île en Amérique.
—Non, répondit Geneviève, c'est Lille, dans le département du Nord.