—Ben quoi! où donc qu’ vous allez!
—A Lépine, chez ma sœur, répondit la bonne femme; y a pus à tenir chez nous, c’ te brute nous tuera!
—Le père?
—Il est fou d’alcool à ct’ heure, c’est pis que l’ diable!
Jean-Baptiste réfléchit, puis, avec une sympathie d’ivrogne, il excusa le vieux, raisonna sa mère et s’efforça de l’emmener.
—Pour un p’tit qu’il a liché! ç’arrive-t-il pas à tout l’ monde! faut d’ la miséricorde...
Mais la bonne femme continua son chemin en jurant.
Le bon Dieu m’y f’rait point r’venir! Vas-y vouère si tu veux!
Alors la Louise, attardée en arrière, lui demanda soudain à l’oreille:
—T’as-t-il l’collier?