—Mais, tu vois. Ceci, de Paqueret. Ceci, de ton oncle. Un bout de dentelle ancienne, du petit Caumais-Simier. Et même, à ce propos, j'ai quelque chose de très important à te dire, Pauline.

—Pour ta fête?

—Non, ma foi, car je me passerais bien de ces commissions. Enfin, voilà: j'ai eu la visite de ton oncle, hier, pendant que tu étais sortie. Tu le préoccupes, ton oncle, il s'intéresse beaucoup à toi.

—Il y a mis le temps.

—Ne me fais pas rire. Ce dont il m'a parlé est très sérieux. Il s'agit d'un mariage.

—Caumais-Simier.

—Comme tu devines!

—Je le savais. Voici un mois qu'il ne me quitte pas. Mais il perd sa peine.

—Tu ne l'aimes pas?

—Non. Du reste, lui non plus. Il n'en veut qu'à ma dot.