... Les appareils partent à quelques secondes d'intervalle, dans le matin qui se lève, comme de grands oiseaux qui sèchent aux premiers rayons du soleil leurs ailes humides de rosée.
—On n'peut pas dire qu'on soye paresseux!
... Nous prenons de la hauteur en allant vers les Vosges. Le froid vif donne à l'atmosphère une limpidité absolue.
—Tu es bien couvert?
—T'en fais pas!... J'ai mis deux chandails.... Colle-toi toujours ce biscuit dans le fusil.... T'auras pas ouvert la bouche pour rien!
... Les premiers contreforts de la chaîne montagneuse sont blancs de neige; nous nous groupons et piquons droit sur l'Alsace; l'endroit où nous coupons les lignes a été bien choisi, car nous sommes peu canonnés.
—Ils se réservent pour le retour!...
... Chignole regarde le paysage alsacien avec admiration.
—- Ah! les sales têtes de lard! Ils ne se sont pas embêtés en nous barbotant ce-patelin-là.... Mais faudra le rendre ... vous entendez?... faudra le rendre! Et, de la hauteur de trois mille mètres, il menace du poing les ravisseurs.
... A l'horizon, une ligne brillante se précise, s'élargit à mesure que nous avançons.