... Le baromètre monte régulièrement; le vent souffle de l'est, mais faible. Ce soir, le capitaine nous a quittés en se frottant les mains.
—C'est pour demain, mes enfants.... Ne jouez pas trop tard aux cartes ... A cinq heures, réveil en fanfare!...
—Enfin!...
Chignole pousse un soupir de soulagement et abandonne son air renfrogné, quitte à le reprendre si le départ est ajourné.
————
Nous sommes sur le champ bien avant le jour.
Notre moteur, à l'essai, tourne merveilleusement.
—Alors, mon petit Racine ... ça gazera?
... Il est pâle; il sent toute la responsabilité morale qui pèse sur lui. Il tourne vers nous ses bons gros yeux où les larmes sont près de monter, et simplement:
—J'ai fait tout ce que j'ai pu.... Vous pouvez y aller!...