—M’épouser!...
—Certainement... Je ne voyais pas en vous une maîtresse, je voyais ma compagne de toujours, ma femme...
Josanne resta stupéfaite... Elle n’avait songé qu’à l’amour, et les paroles de Noël, au lieu de l’emplir toute de joie et de fierté tendre, la déconcertèrent...
Elle appuyait sa joue encore humide sur une main du jeune homme. De l’autre main, Noël lui caressait les cheveux...
—Cela vous déplaît, ma chérie?
—Oh! pouvez-vous croire... Mais je n’avais pas fait de projets, moi!... Je ne considérais pas l’avenir...
—Je vous ai tout dit. A vous, maintenant... Ne me faites pas attendre davantage... J’ai un peu d’angoisse, mon amie... mais vous sentez que je vous aime et que je suis très doux...
Josanne frémit de tout son corps. Elle balbutia:
—Oh! moi... je...
Sa voix était rauque. Elle courbait les épaules comme si elle avait senti peser matériellement sur elle le regard anxieux de Noël.