—Les bonnes ouvrières ne courent pas les rues en ce moment.
Il en vint une qui ne savait pas faire grand'chose, mais que le patron garda faute de mieux.
Elle s'appelait Roberte. Elle n'était ni laide ni mal faite; mais son air prétentieux la rendait peu agréable à regarder.
Une moquerie sournoise sembla entrer en même temps qu'elle dans l'atelier.
La petite Duretour lui fit des grimaces derrière le dos. Bouledogue lui montra ses dents, et Bergeounette dit tranquillement:
—Elle est bête à faire pleurer un âne.
Le bruit de la machine m'empêchait souvent d'entendre ce que disaient les autres, mais lorsque Roberte parlait, l'expression de son visage me donnait toujours envie de rire.
Elle prenait des poses pour le moindre mot ou le moindre geste, et elle faisait de telles simagrées pour s'asseoir ou se lever que le patron demandait parfois, tout effaré:
—Qu'est-ce qui lui prend?
Au bout de la première semaine, comme elle s'était absentée un moment, Mme Dalignac dit à son tour: