Janvier 2003 > La Public Library of Science, éditeur de revues en ligne gratuites de haut niveau
En janvier 2003, la Public Library of Science (PLoS) — fondée en octobre 2000 - devient un éditeur non commercial de périodiques scientifiques et médicaux en ligne gratuits. Une équipe éditoriale de haut niveau est constituée pour lancer des périodiques de qualité - PLoS Biology en octobre 2003 puis PLoS Medicine en 2004 - selon un nouveau modèle d'édition en ligne basé sur la diffusion libre du savoir. Trois nouveaux titres voient le jour en 2005: PLoS Genetics, PLoS Computational Biology et PLoS Pathogens. PLoS Clinical Trials est lancé en mai 2006. PLoS Neglected Tropical Diseases est lancé en automne 2007 en tant que première publication scientifique consacrée aux maladies tropicales négligées. Librement accessibles en ligne, tous les articles peuvent être diffusés et réutilisés ailleurs, y compris pour des traductions, selon les termes de la licence Creative Commons, la seule contrainte étant la mention des auteurs et de la source.
Février 2003 > Citation de Nicolas Pewny, consultant en édition électronique
Libraire en Haute-Savoie (France), éditeur — il fonde les éditions du Choucas en 1992 - puis consultant en édition électronique, Nicolas Pewny écrit en février 2003: «Je vois le livre numérique du futur comme un "ouvrage total" réunissant textes, sons, images, vidéo, interactivité: une nouvelle manière de concevoir et d'écrire et de lire, peut-être sur un livre unique, sans cesse renouvelable, qui contiendrait tout ce que l'on a lu, unique et multiple compagnon. Utopique? Invraisemblable? Peut-être pas tant que cela!» (Entretien du NEF)
Février 2003 > Le portail de Handicapzéro, ou l'internet pour tous
L'association Handicapzéro a pour but d'améliorer l'autonomie des personnes ayant un problème visuel, à savoir 10% de la population francophone. Elle lance en février 2003 un portail généraliste offrant en accès libre l'information nationale et internationale, l'actualité sportive, les programmes de télévision, la météo, ainsi que toute une gamme de services dans les domaines de la santé, de l'emploi, de la consommation, des loisirs, des sports et de la téléphonie. Ce portail est précédé d'un premier site web mis en ligne en septembre 2000 et qui devient rapidement le site adapté le plus visité, avec 10.000 requêtes mensuelles. En octobre 2006, le portail mis en ligne en février 2003 adopte une nouvelle présentation en enrichissant encore ses services pour les personnes aveugles et mal voyantes et pour les personnes souhaitant communiquer avec eux (par exemple, transcription gratuite de messages en braille et vice versa). Plus de 2 millions de visiteurs utilisent les services du portail au cours de l'année 2006.
Mars 2003 > Paulo Coelho diffuse des romans gratuitement au format PDF
Le romancier brésilien Paulo Coelho est devenu mondialement célèbre après la parution de L'Alchimiste. Début 2003, ses livres, traduits en 56 langues, ont été vendus en 53 millions d'exemplaires dans 155 pays, dont 6,5 millions d'exemplaires dans les pays francophones. En mars 2003, Paulo Coelho décide de distribuer plusieurs romans gratuitement en version PDF, en diverses langues, avec l'accord de ses éditeurs respectifs, dont Anne Carrière, son éditrice en France. Trois romans sont disponibles en français: Manuel du guerrier de la lumière, La cinquième montagne et Veronika décide de mourir. Pourquoi une telle décision? «Comme le français est présent, à plus ou moins grande échelle, dans le monde entier, je recevais sans cesse des courriers électroniques d'universités et de personnes habitant loin de la France, qui ne trouvaient pas mes oeuvres», déclare le romancier à la même date par le biais de son éditrice. À la question classique relative au préjudice éventuel sur les ventes futures, il répond: «Seule une minorité de gens a accès à l'internet, et le livre au format ebook ne remplacera jamais le livre papier.» Une remarque très juste en 2003, mais qui n'est peut-être plus de mise en 2010.
Mai 2003 > L'Adobe Reader remplace l'Acrobat Reader
En mai 2003, dix ans après ses débuts en juin 1993, l'Acrobat Reader (5e version) fusionne avec l'Acrobat eBook Reader (2e version) pour devenir l'Adobe Reader (débutant à la version 6), qui permet de lire aussi bien les fichiers PDF standard que les fichiers PDF sécurisés des livres numériques sous droits. Fin 2003, Adobe ouvre sa librairie en ligne, dénommée Digital Media Store, avec les titres au format PDF de grands éditeurs (HarperCollins Publishers, Random House, Simon & Schuster, etc.) ainsi que les versions électroniques de journaux et magazines comme le New York Times, Popular Science, etc. Adobe lance aussi Adobe eBooks Central, un service permettant de lire, publier, vendre et prêter des livres numériques, et l'Adobe eBook Library, qui se veut un prototype de bibliothèque de livres numériques. Les versions récentes d'Adobe Acrobat - logiciel payant lancé en 1993 pour créer des fichiers PDF - permettent de créer des PDF compatibles avec le format OeB, ce format étant devenu entre temps un autre standard du livre numérique.