Avril 2005 > Le format ePub, un standard du livre numérique
En avril 2005, l'Open eBook Forum devient l'International Digital Publishing Forum (IDPF), et le format OeB laisse la place au format ePub, acronyme de «electronic publication». Ce format est un standard ouvert pour les livres numériques, largement utilisé par les éditeurs pour la distribution de leurs livres. Il est destiné à faciliter la mise en page du contenu sur tout appareil de lecture (ordinateur, téléphone mobile, smartphone, tablette de lecture). Les fichiers PDF créés avec des versions récentes du logiciel Adobe Acrobat sont compatibles avec le format ePub.
Mai 2005 > Google Print, ancêtre de Google Books
Avant de lancer le fameux Google Books, Google lance Google Print en mai 2005. Ce lancement est précédé de deux étapes. En octobre 2004, Google lance la première partie de son programme, établi en partenariat avec les éditeurs pour pouvoir consulter à l'écran des extraits de livres, puis commander les livres auprès d'une librairie en ligne. En décembre 2004, Google lance la deuxième partie de son programme, cette fois à destination des bibliothèques, avec un projet de bibliothèque numérique de 15 millions de livres consistant à numériser plusieurs grandes bibliothèques partenaires (celles des Universités du Michigan, de Harvard, de Stanford et d'Oxford, et de la ville de New York). Google prévoit de numériser 10 millions de livres sur six ans, avec un chantier d'une durée totale de dix ans. En août 2005, trois mois après son lancement, Google Print est suspendu pour une durée indéterminée suite au conflit qui oppose Google aux associations américaines d'auteurs et d'éditeurs de livres sous droits, celles-ci reprochant à Google de numériser les livres sans l'accord préalable des ayants droit.
Août 2006 > Google Books, le service livres de Google
Le programme reprend en août 2006 sous le nom de Google Books (Google Livres). La numérisation des fonds de grandes bibliothèques se poursuit, tout comme le développement de partenariats avec les éditeurs qui le souhaitent. Les livres libres de droit sont consultables à l'écran en texte intégral, leur contenu est copiable et l'impression est possible page à page. Ils sont aussi téléchargeables sous forme de fichiers PDF et imprimables dans leur entier. Le conflit avec les associations d'auteurs et d'éditeurs se poursuit lui aussi, puisque Google continue de numériser des livres sous droits sans l'autorisation préalable des ayants droit, en invoquant le droit de citation pour présenter des extraits sur le web. L'Authors Guild et l'Association of American Publishers (AAP) invoquent pour leur part le non respect de la législation relative au copyright pour attaquer Google en justice. Un accord entre les deux parties sera proposé en novembre 2008.
Août 2006 > L'Open Content Alliance, une bibliothèque numérique planétaire et publique
Un vaste projet indépendant de bibliothèque numérique planétaire et publique est lancé en août 2006 sous le nom d'Open Content Alliance (OCA) à l'instigation de l'Internet Archive, qui conçoit le projet dès octobre 2005 avec Yahoo! L'OCA comptabilise ses 100.000 premiers livres numériques en décembre 2006, avec 12.000 nouveaux livres par mois. Le but de l'OCA est de fédérer un grand nombre de partenaires (bibliothèques, universités, organismes gouvernementaux, associations, organismes culturels, sociétés informatiques) pour créer une bibliothèque numérique respectueuse du copyright et sur un modèle ouvert, avec consultation des collections sur tout moteur de recherche, contrairement à Google Books uniquement disponible sur Google. De même, l'OCA ne numérise les livres sous droits que si les éditeurs (ou auteurs) de ces livres ont donné leur accord. Les premiers organismes participants sont les bibliothèques des Universités de Californie et de Toronto, les Archives européennes, les Archives nationales du Royaume- Uni, O'Reilly Media et les Prelinger Archives. Un million de livres numérisés sont disponibles dans la partie Text Archive de l'Internet Archive en décembre 2008, et deux millions de livres en mars 2010.
Août 2006 > Le catalogue collectif mondial WorldCat lance une version web gratuite
En août 2006, le catalogue collectif mondial WorldCat — géré depuis nombre d'années par l'association OCLC (Online Computer Library Center) — lance sa version web bêta en accès libre. WorldCat est par ailleurs disponible sur abonnement, avec 73 millions de notices (permettant de localiser un milliard de documents) émanant de 10.000 bibliothèques dans 112 pays en 2006. À la notice bibliographique du document s'ajoutent les informations suivantes: table des matières, résumé, couverture, illustrations et courte biographie de l'auteur. La migration de WorldCat sur le web est progressive. La consultation des notices est d'abord possible par le biais de plusieurs moteurs de recherche (Yahoo!, Google et d'autres) avant le lancement d'une version web gratuite. Les bibliothèques membres y proposent non seulement leur catalogue mais aussi un accès direct (gratuit ou payant) à leurs documents électroniques: livres du domaine public, articles, photos, vidéos, musique et livres audio. En avril 2010, WorldCat permet de localiser 1,5 milliard de documents.