—Par exemple! Et avec qui?
Il prenait un ton outragé. Elle dit:
—Avec M. Froment, l’instituteur, notre voisin.
Allons, c’était fait. Elle se sentit soulagée. Mais elle vit qu’elle ne lui apprenait rien. D’avance, il savait tout, et sa réponse précautionneuse arriva trop vite:
—Avec M. Froment! Ah! c’est ça! Je me disais «aussite»!
S’étant ainsi donné du temps, il continua:
—Vous avez arrangé tout ensemble. Et vous croyez que ça va se passer comme ça. Et moi, alors?
—Comment, toi?
—Oui, c’est moi qui ai des droits sur toi, c’est pas lui! Qui qu’il vient faire ici, lui? On n’en a pas besoin. Qu’il s’en aille faire son école!
Sa haine dépassait sa prudence et l’emportait. Atterrée, Fanny dit: