—Une commission qu’j’ai pour vous.
Elle répéta, surprise:
—Une commission?
Le vieux haletait un peu comme quelqu’un qui a marché vite. Ses souliers étaient blancs de poussière.
—C’en est une journée, ça! dit-il.
Elle vit bien qu’entre son humeur et son infirmité elle n’obtiendrait rien de plein gré. Et elle hocha la tête sans rien dire.
Après tout, Silas ne pouvait pas être là avant une demi-heure encore et une diversion l’aiderait à passez le temps. Le vieux reprit:
—Ça r’mue tout. Les choses d’autrefois. Longtemps que j’suis chez vous! Il y aura vingt-huit ans le 10 de juin.
Il s’arrêta comme pour laisser à ces paroles importantes le temps de se fixer. Fanny étonnée, répéta:
—Vingt-huit ans, c’est vrai!