Tous répondirent en chœur : « Ici même. »
— Depuis combien de temps y était-il ? demanda M. Holmès.
— Depuis une heure environ.
— Bon ! une heure à peu près ? Quelle distance sépare cet endroit du théâtre de l'explosion ?
— Une bonne lieue.
— Ceci est un alibi, il est vrai, mais médiocre.
Un immense éclat de rire accueillit cette réflexion. Tous se mirent à crier : ma parole, voilà qui est raide ! vous devez regretter maintenant, Sandy, ce que vous venez de dire ?
Le témoin confus baissa la tête en rougissant et parut consterné du résultat de sa déposition.
— La connexion quelque peu douteuse entre le nommé Jones et cette affaire (rires) ayant été examinée, reprit Holmès, appelons maintenant les témoins oculaires de la tragédie et interrogeons-les.
Il exhiba ses fragments révélateurs et les rangea sur une feuille de carton étalée sur ses genoux. Toute la salle retenait sa respiration et écoutait.