— Je ne puis prétendre autre chose puisque c’est l’exacte vérité.
— Il est très fâcheux que vous n’ayez pas pris note de cette commande.
— J’ai exécuté bien d’autres petits travaux pour M. de Terroy sans en prendre mention. Et d’ailleurs, je fus bousculé par des besognes pressantes, en cette période.
— Vous ne vous souvenez pas d’en avoir parlé à personne ?
Raymond, pour la millième fois, se creusa la tête.
— Je n’en ai pas eu le temps. A peine ai-je échangé quelques mots avec ma femme, le soir et le matin. Et en quittant Versailles de bonne heure, je ne rencontrai qu’une personne, le docteur Davier, courant chez un malade. Naturellement, je ne pensai qu’à lui recommander ma pauvre Madeleine.
— Vous en êtes bien sûr ?
L’architecte, surpris de la question, leva les épaules en soupirant.
— Je ne suis sûr de rien. Mille soucis me donnaient la fièvre. On me menacerait de pendaison que je ne saurais davantage vous répéter les propos échangés avec notre médecin, tandis que nous marchions du côté de la gare.
M. Verbois rajusta son binocle.