Mais on ne put le trouver. Il avait déjà regagné le rivage de Lou.
— Je l’avais engagé récemment, dit l’intendant de la musique. Il n’observe aucune des règles prescrites et cependant il y a dans sa manière de jouer une singulière beauté.
— Il n’y a pas de beauté sans l’observance des règles, dit sévèrement Confucius.
L’intendant baissa la tête.
— Qui est-il ? reprit Confucius.
— C’est un certain Mong-Pi, qui est boiteux et fort laid.
Confucius baissa la tête.
— Dois-je le faire rechercher et lui faire appliquer la bastonnade ? dit encore l’intendant.
Confucius resta silencieux. Il réfléchissait.
— Faites-le rechercher et qu’on le reconduise à la frontière du royaume, après lui avoir donné quelque argent.