—Six! six! répète-t-il. Qui?... Pourquoi Ferré n’a-t-il pas indiqué les noms?
Et il s’en va prendre dans un casier des feuilles volantes. Sur ces feuilles volantes ont été inscrits les noms des otages transférés l’avant-veille de Mazas à la Roquette.
François jette un coup d’œil sur les listes. Il hésite, ne se décide pas à choisir. Enfin il lit à voix haute cinq noms, pris parmi les premiers inscrits, devant Fortin, qu’ont rejoint une douzaine d’hommes, le pompier à l’avant:
—Deguerry..., Bonjean..., Allard..., Clerc..., Ducoudray...[47]
François s’arrête.
—Il en faut six! dit quelqu’un.
François lit alors un sixième nom.
Ce nom, j’ai en vain cherché à le connaître.
Les six sont désignés. François complète vivement la liste, comme s’il était enfin délivré d’un cauchemar.
Fortin et ceux qui l’ont accompagné au greffe sortent et rejoignent les hommes qui les attendent dans la cour. On jette à la hâte à la foule les six noms. Tout est décidé. Il ne reste qu’à faire descendre de leurs cellules les prisonniers, quand une voix s’élève: