D'un pas rude, il traversa les rangs des capitaines épouvantés de cette provocation inouïe, de ce rendez-vous donné au maître tout-puissant des armées, au père!
Tous les visages, tournés vers le connétable, attendaient un ordre d'arrestation.
Mais un étrange sourire détendit les lèvres du chef, et ceux qui étaient près de lui l'entendirent murmurer:
—C'est un Montmorency!
Dix minutes plus tard, François était dans la cour d'honneur, cuirassé, harnaché, prêt à monter à cheval. Il se tourna vers un page:
—Mon frère Henri! dit-il. Qu'on aille appeler mon frère.
—Me voici, François!...
Henri de Montmorency apparut dans la lumière des torches.
François le saisit par la main, sans remarquer que cette main brûlait de fièvre.
—Henri, dit-il, es-tu vraiment un frère pour moi?