—Non! non! Ne sortez pas! s'écria Alice, hors d'elle.
—Oh! Alice! murmura ardemment le jeune homme, vous vous défiez donc de moi?...
—Moi! s'écria-t-elle dans un élan, me défier de vous!...
Pantelante, martyrisée par la nécessité de paraître calme, elle murmura:
—Allez... Allez... ma tante... mais revenez vite...
L'instant d'après, le comte de Marillac entendit la porte de la rue se fermer très fort.
—Nous voici seuls! dit-il avec un sourire. Et je vous veux persécuter de ma confiance et de mes secrets...
Elle fit une dernière tentative désespérée.
—Venez... vous n'avez jamais vu ma chambre... Je veux vous la montrer...
Le jeune homme tressaillit. Une bouffée ardente monta à son front. Mais, dans ce coeur généreux, le respect de celle qu'il considérait comme sa fiancée s'imposa aussitôt.