—Restons ici, répondit-il palpitant. Je n'ai d'ailleurs plus que quelques minutes. Savez-vous qui m'attend, Alice? Le roi de Navarre! Oui, le roi en personne. Et l'amiral de Coligny! Et le prince de Condé... Ils se sont réunis rue de Béthisy...
—Malheur sur moi, malheur sur nous! clama la malheureuse au fond de son âme.
—Sans compter quelqu'un que nous attendons... le maréchal de Montmorency!
Alice fut secouée d'un tressaillement terrible. Et si le comte n'eût pas été, à ce moment, effrayé par ce tressaillement, il eût peut-être pu remarquer Un bruit, quelque chose comme une exclamation étouffée, tout près de lui, derrière une porte...
—Qu'avez-vous, Alice! s'écria le jeune homme. Pourquoi pâlissez-vous?... Oh! mais vous allez vous trouver mal!...
—Moi? Non, non!... ou plutôt, tenez... en effet... je ne me sens pas bien...
Un instant, Alice se demanda si un évanouissement ne serait pas la seule solution possible. Mais avec cette rapidité de calcul qu'elle possédait au suprême degré, elle envisagea aussitôt que, si elle s'évanouissait, Déodat chercherait de l'eau, qu'il ouvrirait peut-être la première porte venue... celle du cabinet où se trouvait Henri de Montmorency!
—C'est fini, reprit-elle alors, c'est passé... j'ai souvent de ces vapeurs...
—Pauvre cher ange! je vous ferai la vie si douce et si belle que ces inquiétants malaises s'en iront...
—Oui, oui, parlons de l'avenir, mon cher aimé...